Act. Hardware 1

El origen y la evolución de las computadoras

La primera máquina fue inventada en 1642 por el matemático francés Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en las que cada uno de los dientes presentaba un dígito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera que podían sumarse números haciéndolas avanzar el número de dientes correcto. En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccionó esta máquina e inventó una que también podía multiplicar.

Durante la década de 1880 el estadístico estadounidense Herman Hollerith concibió la idea de utilizar tarjetas perforadas, similares a las placas de Jacquard, para procesar datos. Hollerith consiguió compilar la información estadística destinada al censo de población de 1890 de Estados Unidos mediante la utilización de un sistema que hacía pasar tarjetas perforadas sobre contactos eléctricos.

En el siglo XIX el matemático e inventor británico Charles Babbage elaboró los principios de la computadora digital moderna. Inventó una serie de máquinas, como la máquina diferencial, diseñadas para solucionar problemas matemáticos complejos. Incluía una corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas perforadas, una memoria para guardar los datos, un procesador para las operaciones matemáticas y una impresora para hacer permanente el registro.

Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse a principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas máquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones demasiado difíciles como para poder ser resueltas mediante otros métodos

Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de científicos y matemáticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente electrónico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500 válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de radio cifrados de los alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff y Clifford Berry ya habían construido un prototipo de máquina electrónica en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo y las investigaciones posteriores se realizaron en el anonimato, y más tarde quedaron eclipsadas por el desarrollo del Calculador e integrador numérico electrónico (Eniac en inglés) en 1945.

La primera computadora electrónica comercial, la UNIVAC I, fue también la primera capaz de procesar información numérica y textual. Diseñada por J. Presper Eckeret y John Mauchly, cuya empresa se integró posteriormente en Remington Rand, la máquina marcó el inicio de la era informática.

El ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía una velocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba conectado al procesador y debía ser modificado manualmente.

A finales de la década de 1950 el uso del transistor en los ordenadores marcó el advenimiento de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que permitían las máquinas con válvulas. Como los transistores utilizan mucha menos energía y tienen una vida útil más prolongada, a su desarrollo se debió el nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o computadoras de segunda generación.

A finales de la década de 1960 apareció el circuito integrado (CI), que posibilitó la fabricación de varios transistores en un único sustrato de silicio en el que los cables de interconexión iban soldados. El circuito integrado permitió una posterior reducción del precio, el tamaño y los porcentajes de error. El microprocesador se convirtió en una realidad a mediados de la década de 1970, con la introducción del circuito de integración a gran escala.

Una tendencia constante en el desarrollo de los ordenadores es la microminiaturización, iniciativa que tiende a comprimir más elementos de circuitos en un espacio de chip cada vez más pequeño.

Las redes informáticas se han vuelto cada vez más importantes en el desarrollo de la tecnología de computadoras. Las redes son grupos de computadoras interconectados mediante sistemas de comunicación. La red pública Internet es un ejemplo de red informática planetaria. Las redes permiten que las computadoras conectadas intercambien rápidamente información y, en algunos casos, compartan una carga de trabajo, con lo que muchas computadoras pueden cooperar en la realización de una tarea. Se están desarrollando nuevas tecnologías de equipo físico y soporte lógico que acelerarán los dos procesos mencionados.

Otra tendencia en el desarrollo de computadoras es el esfuerzo para crear computadoras de quinta generación, capaces de resolver problemas complejos en formas que pudieran llegar a considerarse creativas. Una vía que se está explorando activamente es el ordenador de proceso paralelo, que emplea muchos chips para realizar varias tareas diferentes al mismo tiempo.

Primera Generación 1940-1955
Dotación física : - Tubos de vacío - Tambores magnéticos - Cinta magnética (cerca del extremo de la generación)	Software lógica : - Programas en terminología de la informática - Programas en lenguaje ensamblador (cerca del extremo de la generación) - 1946 - von Neumann publica el documento sobre el ordenador salvado del programa - 1950 - Prueba de Turing publicada	Máquinas Especiales : - 1940 - ABC (1r ordenador electrónico) - 1940 - Robinson (1r ordenador, código operacionales de Enigma de las grietas) - 1946 - Calculadora numérica de ENIAC (1r completamente electrónico, de uso general) - 1950 - UNIVAC I (1r ordenador comercialmente acertado)

Segundo Generación 1955-1964
Dotación física : - Transistores - 1947 – Convertido - 1955 - Calculadora Del Transistor De IBM's - Minicomputadoras - Discos magnéticos - Tarjetas de circuito impresas	Software lógica : - Lenguajes de alto nivel - 1956 – FORTRAN - 1959 - COBOL	Máquinas Especiales : - 1963 -- PDP 8 (1ra minicomputadora)

Tercera Generación 1964-1971
Dotación física : - Circuitos integrados (c. desarrollada 1958) - Familias de los ordenadores (1964 - IBM 360) - 1970 - Diskette	Software lógica : - Los programas entraron directamente en los ordenadores - Lenguajes de un nivel más alto (1965 - BASIC) - Sistemas operativos - Timesharing	Máquinas Especiales : - 1964 -- Serie del sistema 360 de la IBM (1ra familia de ordenadores)

Cuarta Generación 1971-presente
Dotación física : - 1971 - Viruta del microprocesador introducida en los E.E.U.U. por Intel - Microordenadores (Ordenadores Personales) - Integración De la Escala Grande (LSI) - Integración De la Escala Muy Grande (Vlsi)	Software lógica : - Programación estructurada - Conjuntos de aplicación - Sistemas del windowing (interfaces utilizador gráficos -- GUIs) - Programas conviviales	Máquinas Especiales : - 1971 - (1ra calculadora de bolsillo) - 1975 -- Altaír 8800 (1ra PC) - 1977 -- Manzana I (hágala usted mismo kit) - 1978 -- Manzana II -(premontada) - 1981 -- PC DE LA IBM - 1984 -- Impermeable